A Steam Next Fest de 2026 reuniu mais de 8.000 demos, e a Valve revelou os 50 títulos com maior número de jogadas. O resultado mostra uma tendência clara: jogos incrementais continuam em alta, com sete representantes no top 50, como 10 Million Pixels e Unharvest.
Outro destaque são os títulos de co-op casual, conhecidos como 'friendslop', com 15 jogos no ranking, como Dude, Trust Me, Oar'Some Adventures e Banana Airways. Também há três jogos de sobrevivência, como Frostrail e Arctic Drive, além de três títulos descritos como 'cozy' — entre eles Loftia — e um MMO: ArchAge Chronicles.
Entre os 50, apenas quatro demos mencionam o uso de inteligência artificial no desenvolvimento. Um deles, Teach My Little Sister How To Drive, usa um NPC baseado em LLM e custou mais de US$ 1.000 por dia ao estúdio. O único jogo considerado 'haystack slop' — conteúdo genérico ou de baixa qualidade — também está no top, mas sua presença é mínima.
Surpreendentemente, o único título publicado por um grande estúdio tradicional foi Tropico 7, da Ubisoft. O jogo líder do ranking é Worst Class Ever, um jogo de festa assimétrico para 1 a 6 jogadores.
Analistas destacam a influência de plataformas como Roblox e conteúdo criado por usuários (UGC) no crescimento desses gêneros. Comparado ao cenário de 2021, quando jogos como Norco e The Inheritance of Crimson Manor dominavam o interesse, o mercado de 2026 parece mais voltado para experiências leves, sociais e repetitivas.
