Em maio de 1998, a E3 foi o palco da primeira apresentação oficial de Pokémon nos Estados Unidos, marcando um momento crucial na história da franquia. Antes disso, Pokémon era um fenômeno restrito ao Japão, mas a Nintendo viu o potencial para expandir esse sucesso globalmente.
A apresentação incluiu um vídeo promocional que destacava as impressionantes vendas do franchise no Japão, que, em apenas dois anos, alcançaram:
- Mais de 8 milhões de cópias de jogos vendidos para Game Boy;
- Mais de 1 milhão de CDs vendidos;
- Mais de 2 milhões de leitores de quadrinhos Pokémon;
- O anime Pokémon se tornou o desenho mais assistido na TV;
- Pikachu se tornou o pelúcia mais vendida;
- Mais de 300 milhões de cartas de Pokémon vendidas.
Esses números impressionantes ajudaram a consolidar Pokémon como um marco não apenas nos videogames, mas também no anime e no mercado de cartas, criando um império de bilhões de dólares. A Nintendo rapidamente percebeu a oportunidade de expandir a marca, que logo se tornaria um fenômeno mundial.
O sucesso inicial no Japão foi a base sobre a qual a história de Pokémon foi construída, e a apresentação na E3 de 1998 foi um passo decisivo para sua popularização nos Estados Unidos e no mundo.
