Em abril de 2010, a Microsoft encerrou o Xbox Live do console original, marcando o fim do modo multiplayer para diversos jogos, incluindo Halo 2, lançado em 2004. Enquanto muitos jogadores aceitaram a situação, um grupo de fãs decidiu lutar para manter o jogo vivo.
Após o desligamento dos servidores, os jogadores que já estavam conectados não foram expulsos e puderam continuar jogando, desde que mantivessem seus consoles ligados e conectados à internet. Assim, um pequeno grupo começou a se reunir para jogar Halo 2.
Embora muitos tenham tentado, apenas 14 jogadores conseguiram se manter conectados por um tempo. Stephen Toulouse, diretor do Xbox Live, reconheceu a dedicação deles em um post no X (antigo Twitter), chamando-os de “Noble 14”. Os integrantes eram: AForeignObject, Agent Windex, APACHE N4SIR, Detenn, DirtyCajun, H2o Shoagie, HiredN00bs, Lord Odysseus11, sherlok 1, SieferSword, Rob2D, xxBooker Dxx, xxMAKDADYxx e z0mbie stench.
Conforme os dias passavam, o número de jogadores foi diminuindo devido a quedas de energia, erros e desistências. A Microsoft até tentou desmotivá-los oferecendo acesso à versão beta de Halo: Reach, mas isso não funcionou. Duas semanas após o fim do modo multiplayer, ainda havia cinco jogadores conectados.
Infelizmente, em 5 de maio, DirtyCajun foi o primeiro a sair, seguido por MAKDADY e Lord Odysseus no dia 8. Restaram apenas dois jogadores. Em 10 de maio, Windex se desconectou, deixando uma mensagem para APACHE N4SIR, o último sobrevivente: “Parabéns, Apache, você é o último”. APACHE então passou 15 horas jogando sozinho até que sua conexão foi interrompida, totalizando mais de 672 horas seguidas jogando.
A história dos 14 jogadores se tornou um fenômeno cult na comunidade de Halo, evidenciando a importância de certos jogos para os fãs. Eles se uniram sem se conhecer, distantes uns dos outros, mas unidos pela paixão pelo jogo.
Recentemente, a Microsoft anunciou o lançamento de Halo: Campaign Evolved, um remake do primeiro jogo da franquia. Espera-se que Halo 2 também receba um tratamento semelhante, possibilitando que os membros do Noble 14 se reúnam novamente para reviver momentos marcantes.
