A Criterion, estúdio britânico renomado, está passando por uma reestruturação em seu 30º aniversário. Conhecida por clássicos como Burnout Paradise e Star Wars: Battlefront, a empresa agora faz parte de um coletivo de estúdios que trabalham juntos no shooter militar Battlefield, publicado pela Electronic Arts.
Este ano marca uma oportunidade para refletir sobre o legado da Criterion e seu futuro. Durante um evento em suas instalações em Guildford, a equipe discutiu como a Criterion se encaixa no panorama mais amplo da EA e como pode se manter relevante em um mercado desafiador.
A diretora de operações, Amy Pejic, reconheceu que a indústria de jogos está passando por dificuldades, mas destacou que a associação com a franquia Battlefield oferece uma base sólida. Segundo ela, a Criterion está agora profundamente integrada a essa família de estúdios.
A Criterion trabalhou intensamente em Battlefield 6, ajudando a aprimorar a campanha para um jogador e prestando suporte a outras equipes. O produtor Stefan Wittlesburger mencionou que isso gerou um entusiasmo entre os colaboradores e permitiu que o estúdio se concentrasse em três pilares: "Ousar, Entregar e Encantar".
Apesar do otimismo, surgem questionamentos sobre a sustentabilidade do estúdio e a capacidade de manter sua identidade em um ambiente onde múltiplos estúdios colaboram em um único projeto. Em março, houve demissões em vários estúdios da Battlefield, incluindo a Criterion, mesmo após um lançamento recorde da franquia.
Wittlesburger afirmou que o serviço ao vivo de Battlefield 6 está se mantendo forte, graças a uma abordagem centrada na comunidade e um roadmap que promete suporte contínuo. Ele também reconheceu os desafios da colaboração entre estúdios, mas acredita que isso resultou em um produto melhor.
Um ponto de preocupação para os fãs de longa data da Criterion é se a essência das corridas, representada por jogos como Burnout, está se perdendo. Pejic garantiu que a reestruturação não busca apagar o passado do estúdio, mas sim adaptar suas características fundamentais. "Nosso foco principal agora é Battlefield", disse ela.
Wittlesburger complementou que a experiência dos desenvolvedores é o que molda a Criterion e seus jogos. Recentemente, vários líderes seniores deixaram o estúdio para fundar a Fuse Games, que está criando Star Wars: Galactic Racer, levantando questões sobre o futuro das corridas na Criterion.
Quando questionado se a Criterion ainda poderia desenvolver um jogo de corrida de alta qualidade, Wittlesburger respondeu afirmativamente. Pejic também se mostrou otimista sobre a frequência com que o tema das corridas surge nas conversas internas e entre os fãs, considerando-o um exemplo significativo da qualidade do trabalho do estúdio.
Embora a Criterion tenha se concentrado em Battlefield 6, a presença de veículos e os elementos de manuseio e destruição no jogo demonstram que a expertise em corridas do estúdio ainda está presente. Contudo, Pejic reafirmou que, neste momento, "Battlefield é nosso foco principal".
