Sam Greszes, desenvolvedor de board games e criador de Die On This Hill, acusa a Jackbox Games de plagiarismo após o lançamento de Debate and Switch, novo título da Jackbox Party Pack 12. Segundo ele, o jogo que enviou como pitch para uma adaptação digital tem mecanismos, estrutura e dinâmicas quase idênticas ao novo título da empresa.

Os dois jogos são party games sociais em que participantes criam frases absurdas com palavras aleatórias, debatem sobre elas e o público vota no melhor argumento. Greszes diz que, em 2025, a Jackbox demonstrou interesse no projeto e pediu uma demonstração física do jogo. Após enviar uma cópia para a empresa, localizada em Chicago, ele não recebeu mais respostas — até ver, um ano depois, um vídeo anunciando Debate and Switch.

"Foi como um golpe", disse Greszes. "Especially of someone who’s grown up with [Jackbox] games and plays them every year." Ele afirma que não esperava nada em troca, apenas visibilidade para seu trabalho. "Só queria que o jogo chegasse a mais pessoas."

Jackbox nega envolvimento e explica processo interno

Em resposta, a Jackbox Games afirmou que Debate and Switch foi desenvolvido exclusivamente por sua equipe interna, sem conhecimento prévio de Die On This Hill. A empresa explicou que recebe centenas de propostas por ano, que são encaminhadas para a equipe de desenvolvimento de negócios, que não tem contato com os times de criação dos jogos.

"Nós intencionalmente não compartilhamos essas submissões com nossos times de desenvolvimento, exatamente para manter a independência criativa", afirmou a empresa em comunicado. Segundo eles, o protótipo enviado por Greszes nunca foi acessado ou testado por ninguém do time de Debate and Switch.

Além disso, a Jackbox lembrou que, antes do envio, Greszes foi informado por escrito de que a empresa desenvolve muitos conceitos internamente e que poderia já ter algo semelhante. A empresa ainda ressaltou que não há contratos ou acordos formais entre os dois lados.

Um sonho que não se concretizou

Greszes contou que criou Die On This Hill após ser demitido em 2024, como uma forma de transformar frustrações do mundo digital em algo divertido. Ele lançou um Kickstarter em novembro de 2024, atingiu sua meta e usou o dinheiro extra para comprar um Switch 2.

"O jogo não foi feito para lucrar. Foi feito para existir", disse. Ele entende que não há base legal para reivindicações, já que mecânicas de jogos não são protegidas por patentes ou direitos autorais. Mas, mesmo assim, gostaria de um reconhecimento.

"Se a Jackbox me ligasse e dissesse: 'Nossa, seu jogo foi inspiração, queremos te agradecer, colocar no agradecimento, promover seu jogo', eu teria me sentido honrado. Eu olhava para eles como referência. Ser reconhecido por isso seria um presente maior que qualquer dinheiro."

Apesar da frustração, Greszes disse que não tem ódio contra a empresa. "Era um sonho improvável. Eu sou só um cara. Eles têm um estúdio."

Atualmente, Debate and Switch está disponível no Brasil como parte da Jackbox Party Pack 12, com preço sugerido de R$ 249,90 na versão digital para PC e consoles. O jogo já está sendo jogado em festas e eventos, mas o caso continua gerando debate sobre ética, criatividade e o que é ou não uma inspiração legítima no universo dos games.