Michael Major, um desenvolvedor solo de apenas 18 anos, criou um jogo chamado This Game Costs $200, que foi lançado na Steam por, como o nome sugere, US$ 200. A ideia surgiu de uma brincadeira: ele queria ver o que aconteceria se colocasse um jogo com o preço máximo permitido na plataforma.
O jogo, descrito como uma experiência psicológica "cômica" e repleto de memes, atraiu 6.717 compradores, gerando uma receita potencial de mais de US$ 1,3 milhão. No entanto, a alegria foi breve. Michael revelou que 6.707 desses compradores solicitaram reembolso, resultando em um ganho real de pouco mais de US$ 2.000.
O jogo foi lançado discretamente em janeiro, como um sucessor espiritual de outro título humorístico, This Game Costs $10. Segundo Major, ele não esperava que tantas pessoas comprassem o jogo, mas a realidade se impôs rapidamente quando a política de reembolso da Steam entrou em ação.
A maioria dos reembolsos veio de usuários da China, muitos dos quais devolveram o jogo sem sequer jogá-lo. Embora haja especulações sobre se isso foi parte de uma ação coordenada ou apenas uma coincidência, não há evidências concretas para apoiar essa teoria.
Por enquanto, Major não se tornou um milionário da noite para o dia. Contudo, ele já considera a possibilidade de lançar uma sequência, This Game Costs $1000, na esperança de que a próxima tentativa seja mais bem-sucedida.
