Após uma série de cortes massivos na Microsoft Gaming, o estúdio The Coalition, responsável por Gears of War: E-Day, vive um clima de insegurança. Apesar de ser considerado um dos "filhos queridos" da Xbox, a equipe agora teme demissões iminentes, especialmente após a saída do diretor de história, Juan Vaca, em meio à preparação para o lançamento do jogo.
Antes das últimas demissões, os desenvolvedores tinham certa tranquilidade, baseada na ideia de que não faria sentido demitir uma equipe ativa em um grande lançamento. Além disso, o estúdio sempre teve autonomia e apoio da liderança da Xbox, o que gerava confiança. No entanto, a recente saída de Vaca — e a demissão de outros funcionários em segredo — abalou a moral da equipe.
Um dos principais temores é a possibilidade de demissão logo após o lançamento, o que poderia impedir que os funcionários recebessem o bônus ligado ao desempenho do jogo no Metacritic. O pagamento, previsto para o final de outubro, exige que o funcionário esteja empregado no momento da liberação. Mesmo com a confirmação de que ex-empregados como Vaca ainda receberão o bônus se os critérios forem atingidos, os atuais funcionários estão preocupados com seu próprio futuro.
"É difícil acreditar em qualquer coisa que a Microsoft diga agora", afirmou um dos funcionários anônimos. A desconfiança cresceu com os cortes em outras studios, como o fim do Halo Studios e a absorção de outras equipes por outras empresas. A ideia de que a empresa poderia contornar o pagamento de bônus para demitidos logo antes da data é vista como plausível por muitos.
O clima no estúdio, antes de otimista, tornou-se tenso. O espírito de celebração pelo lançamento está suspenso, com a equipe esperando três meses após o lançamento para comemorar — caso não haja demissões. A situação reflete o impacto das mudanças estratégicas da Microsoft no setor de jogos, mesmo em estúdios considerados estáveis.
