Randy Smith Evergreen, designer de Thief: The Dark Project, revelou que recusou uma oportunidade para trabalhar em um estúdio financiado pela Xbox, mesmo em momento de dificuldade financeira. Segundo ele, a decisão foi influenciada pela história recente da Microsoft com o fechamento do Arkane Austin — estúdio responsável por Dishonored e Prey, que compartilhava os princípios criativos dos jogos de Thief.
"Pensar em aceitar um emprego com eles naquele momento seria como caminhar ao lado de estacas com crânios humanos e fingir que está tudo bem nesta direção", disse Smith Evergreen. Ele destacou que o desfecho do Arkane Austin, com o fracasso do jogo Redfall e o encerramento da equipe, foi um sinal claro do risco de trabalhar com estúdios ligados à Microsoft.
Apesar de ter sido procurado por publishers que não queriam investir em seu projeto não violento e inspirado nos games da Looking Glass, Smith Evergreen acabou criando uma nova empresa indie. O jogo, que evoluiu de seu pitch original, foi aceito com ajustes propostos pelo financiador. "Não foi torturado para se tornar comercial, mas ainda é um jogo que a gente se empolga em fazer", afirmou.
