Juan Vaca, diretor de história de Gears of War: E-Day, foi um dos centenas de funcionários demitidos pela Microsoft em uma nova rodada de cortes na Xbox. A demissão ocorreu em 22 de setembro de 2026 — exatamente quatro dias após Vaca compartilhar em redes sociais que o jogo havia atingido o estágio de 'gold', ou seja, finalizado e pronto para ser produzido em discos.
Na postagem original, Vaca expressou entusiasmo com o trabalho da equipe: "Gears of War: E-Day foi para o gold. Mal posso esperar para o mundo ver o que todo mundo tem trabalhado". Ainda segundo ele, estava aberto a novas oportunidades em jogos, cinema ou televisão.
Vaca havia se juntado ao estúdio The Coalition em 2022, onde atuou como guia para equipes narrativas e colaborações entre áreas, ajudando a transformar conceitos em histórias executadas no jogo. A demissão aconteceu em meio a uma reestruturação maior da Xbox, que incluiu a transferência do Halo para a Activision e a fusão dos times de Forza em um único estúdio.
Segundo fontes próximas ao processo, apenas poucos funcionários do The Coalition foram demitidos nessa rodada, e os planos de lançamento de E-Day, marcado para 6 de outubro, permanecem inalterados. No entanto, o caso gerou comoção no cenário de jogos, especialmente por ocorrer em um momento tão simbólico de conclusão de um projeto.
A Xbox confirmou a demissão de mais de 260 pessoas nesta terça-feira, seguindo um grande corte em julho. A empresa ainda não se manifestou oficialmente sobre o caso de Vaca, mas o Portal do Videogame está acompanhando o desdobramento.
