Harvey Smith, um renomado designer de jogos, revelou que implorou à Microsoft para permitir que sua equipe lançasse um último patch para Redfall, um título que não obteve boa recepção no mercado.

O jogo, um shooter em primeira pessoa com vampiros, foi lançado em 2023 e acabou se tornando o projeto final da Arkane Austin, conhecida por títulos como Prey e Dishonored.

Smith, que foi diretor criativo de Dishonored e também trabalhou em Deus Ex, foi demitido em maio de 2024, quando a Arkane Austin foi fechada. A equipe estava desenvolvendo o patch 1.4, que prometia corrigir diversos problemas relatados pelos jogadores.

Em entrevista ao The Game Business, Smith contou que, mesmo após a demissão, ele e outros membros da equipe conseguiram negociar com a Microsoft para retornar ao estúdio e finalizar o patch. "Terminamos o jogo e ele foi muito mal recebido. Trabalhamos nele por um ano, corrigindo milhares de bugs. Depois, fomos demitidos, mas ainda tínhamos o patch 1.4. Fomos à Microsoft e pedimos: 'Sabemos que não trabalhamos mais aqui, mas podemos liberar isso?' Para o crédito deles, eles não disseram não. Eles deixaram que seis ou sete de nós assinássemos formulários para voltar ao escritório. Após sermos demitidos, lançamos o 1.4, que, se tivéssemos na data de lançamento, teria tornado o jogo muito melhor", afirmou Smith.

Redfall foi uma mudança significativa no estilo de jogo da Arkane, que é conhecida por suas experiências mais imersivas. O projeto foi desenvolvido em um período em que a indústria estava se voltando para elementos de jogos como serviço, uma tendência que ainda impacta o mercado, como evidenciado pelo recente reboot do jogo multiplayer da Sony, Horizon.

Smith mencionou que o desenvolvimento de Redfall foi desafiador e refletiu sobre a mudança no foco da Arkane. "Arkane é muito especializada, mas a indústria está crescendo e sempre há mais bocas para alimentar. É ótimo quando podemos alcançar um público mais amplo. Nos deixamos levar pela ideia de jogos como serviço e eu tive a ousadia de achar que isso sempre funcionaria para nós. Tentamos misturar o que amamos com esses novos conceitos, mas no meio disso, a pandemia de COVID-19 aconteceu", comentou.

Atualmente, o futuro de outro estúdio da Arkane, a Arkane Lyon, que está desenvolvendo Marvel's Blade, também é incerto, pois está em processo de venda como parte da reestruturação da Xbox.

Recentemente, Smith anunciou sua nova desenvolvedora, a Black Pony Immersive, que contará com ex-membros da Arkane e terá como foco o gênero de simulação imersiva que Smith ajudou a popularizar.