Uma análise do NPD Group mostrou que Grand Theft Auto se tornou o jogo mais vendido, superando Mario. O Grand Theft Auto: Vice City foi o mais vendido nos Estados Unidos em 2002, seguido por Grand Theft Auto III. Isso deixou títulos como Madden NFL 2003, Kingdom Hearts e Super Mario Sunshine atrás, com este último ocupando apenas a 10ª posição.
O autor sugere que a Nintendo precisa adaptar Mario a um novo público, que busca experiências mais maduras. A ideia apresentada é que Mario, após a morte da Princesa Peach em um sequestro, busque vingança contra Bowser, retratando uma narrativa sombria e violenta.
O texto menciona que a indústria de games tem se afastado de temas infantis, com a popularidade de jogos mais realistas e sombrios, como os da franquia Grand Theft Auto. A proposta é que Mario adote um estilo mais maduro, similar ao que foi visto em Donkey Kong 64, que, apesar de ser um jogo leve, teve sucesso ao incluir armas.
O autor conclui que, para se manter relevante, a Nintendo deve considerar essa mudança radical na abordagem de um de seus personagens mais icônicos.
