A Electronic Arts (EA), uma das publicadoras mais conhecidas da indústria de games, foi oficialmente adquirida por um consórcio que inclui o Fundo de Investimento Público da Arábia Saudita, junto com as empresas de investimento Silver Lake e Affinity Partners. A empresa anunciou que essa transação traz capital de longo prazo e expertise do setor, permitindo que a EA se posicione para acelerar a criatividade e a inovação no futuro do entretenimento.

Andrew Wilson, CEO e presidente da EA, comentou que este é um momento que reconhece as pessoas criativas que ajudaram a tornar a EA uma das principais empresas de entretenimento interativo do mundo. Ele afirmou que a empresa está entrando em um novo capítulo com parceiros que compartilham sua visão e ambição, prometendo investir de forma audaciosa e acelerar a inovação para os milhões de jogadores que a inspiram diariamente.

No entanto, a nova propriedade da EA levanta preocupações, pois a Arábia Saudita detém uma participação de 93,4% na empresa. Isso gerou receios sobre o futuro do apoio da EA a jogos inclusivos, como The Sims, em um país conhecido por sua repressão a direitos humanos, especialmente em relação a mulheres e à comunidade LGBTQ+.

Embora Wilson tenha afirmado que os valores da empresa permanecerão inalterados, críticos apontam que a Arábia Saudita já utilizou jogos para melhorar sua imagem internacional. A compra da EA representa o maior buyout alavancado da história do capital privado, o que traz riscos financeiros significativos, além das questões éticas envolvidas.

O foco em inteligência artificial também é uma preocupação, já que a EA tem demitido desenvolvedores para reduzir sua dívida de $20 bilhões adquirida para financiar a aquisição. Apesar disso, o CEO da EA foi recompensado com um salário de $38 milhões, um aumento em relação ao ano anterior.

Egon Durban, CEO da Silver Lake, destacou que a EA está olhando para o futuro com um foco em inovação e tecnologia, incluindo o potencial da IA para melhorar a experiência dos jogadores. Jared Kushner, proprietário da Affinity Partners e genro do ex-presidente dos EUA, também expressou entusiasmo sobre o apoio à EA na expansão de suas audiências e na inspiração de novas gerações de criadores.

Com a conclusão da aquisição, a Electronic Arts será retirada da NASDAQ.