Ex-líderes do universo Halo, como Bonnie Ross e Kiki Wolfkill, expressaram seu descontentamento com a decisão da Microsoft de reduzir drasticamente o Halo Studios, que agora opera com uma equipe mínima. A demissão de centenas de funcionários foi anunciada nesta quarta-feira, 23 de setembro de 2026, em meio a uma reestruturação maior do Xbox Game Studios.
Um dos impactados foi Josh Daniels, diretor cinematográfico da equipe, que contou no LinkedIn que foi promovido e demitido no mesmo período. "Promovido e demitido na mesma semana é algo inacreditável", escreveu ele, destacando o choque da situação.
Segundo informações não oficiais, cerca de 268 pessoas foram demitidas em todo o grupo, incluindo equipes do Halo Studios, outros estúdios de primeira parte e camadas de gestão do Xbox. O estúdio agora se reduziu a uma equipe de suporte, com o desenvolvimento principal do próximo jogo da franquia sendo transferido para a Activision.
"Foi difícil acordar com a notícia de que o Halo Studios está, essencialmente, encerrado hoje", escreveu Bonnie Ross, fundadora da 343 Industries — que virou Halo Studios em 2024. Ela elogiou o comprometimento de todos os funcionários: "criativos, designers, engenheiros, produtores, artistas, especialistas em narrativa e áudio, líderes comunitários e equipes de franquia que dedicaram seu coração ao Halo, ao videogame e aos fãs".
Kiki Wolfkill, que liderou a 343 Studios por anos, também se manifestou: "Estou devastada com a notícia de hoje. Envio meu carinho e apoio a todos afetados pelas demissões no Halo Studios e em toda a Xbox. Sei o quanto talento, dedicação e cuidado essas equipes colocam nesse trabalho — e como isso afeta pessoas, famílias e times".
Ainda não há número oficial de demitidos no Halo Studios, mas relatos em redes como LinkedIn indicam que a maioria da equipe foi dispensada. Alguns ex-funcionários afirmaram que o estúdio foi "encerrado".
A 343 Industries foi criada em 2007 após o Bungie se separar do Halo, e desde então desenvolveu ou supervisionou todos os jogos da franquia desde *Halo: Reach*. A rebranding para Halo Studios ocorreu dois anos atrás.
Além do Halo Studios, outras equipes também foram afetadas: a Ninja Theory está perto do fechamento, a Obsidian passou sob o controle da Bethesda, Playground e Turn 10 se fundiram, a Undead Labs se tornou independente, e a Rare, World's Edge e o Halo agora estão sob a gestão da Activision. A World's Edge e a Undead Labs também sofreram cortes significativos.
