Jonathan Ferguson, curador de armas e artilharia no Royal Armouries Museum, em Leeds, é hoje uma figura conhecida entre fãs de jogos e historiadores de armas. Ele já fez parte de consultorias para estúdios como Team17, Facepunch e Rebellion, ajudando a tornar os armamentos em jogos mais realistas.

Um dos erros mais persistentes, segundo ele, é o uso de espingardas como armas não letais a distância. "Ainda há jogos que mostram espingardas como se fossem pouco eficazes a longa distância, mas a maioria dos desenvolvedores já aprendeu", afirma. Títulos como Insurgency: Sandstorm e Red Dead Redemption 2 já demonstram um avanço na representação dessas armas.

Ferguson também destaca detalhes como o padrão de ejeção de cascas, que muitas vezes passam despercebidos, mas que aumentam a imersão. "Esses pequenos detalhes não afetam o gameplay, mas, quando notados, reforçam a sensação de realismo", diz.

Apesar do alto nível de fidelidade visual, há trade-offs. Por exemplo, slides de pistolas em jogos movem-se mais devagar do que na realidade, porque o jogador precisa enxergar o movimento para sentir que a arma está funcionando. "Se o slide se move muito rápido, ninguém percebe. E isso pode parecer falso", explica.

Ele lembra que até ele, em sua juventude, foi enganado por representações fictícias, como a AK-47 em GoldenEye 64. "Naquela época, parecia realista. Hoje sabemos que não era, mas era impressionante para o tempo".

Além disso, Ferguson aponta um ciclo de influência: filmes inspiram jogos, que por sua vez influenciam o uso real de armas. O AR-15, por exemplo, é hoje um símbolo cultural tão forte quanto a AK-47, especialmente no Ocidente.

"Jogos ajudam a formar uma base de conhecimento sobre funções das armas", diz. "Eles mostram como são, para que servem e quem as usou. Isso é valioso, especialmente para quem vive em países com leis rígidas sobre armas".

Apesar disso, ele ressalta que nenhum meio pode transmitir a experiência real de segurar ou disparar uma arma. "É uma coisa diferente de simular. Mas, mesmo assim, o contato com essas representações ajuda a entender o contexto histórico e funcional das armas".