Gabe Newell, chefe da Valve, fez uma rara aparição na cerimônia de abertura do The International 2026, um dos maiores torneios de Dota 2. Em um vídeo divulgado no canal oficial do jogo no YouTube, Newell refletiu sobre a evolução do Dota e a importância do evento.
Ele comentou: "Há 15 anos, tive o prazer de dar as boas-vindas aos jogadores e fãs na primeira edição do International. Muita coisa mudou desde então, incluindo o próprio Dota, que está sempre em evolução. Os melhores jogadores e equipes também evoluem com ele. Ao todo, 58 jogadores já deixaram sua marca no Aegis of Champions, o troféu do torneio."
Newell agradeceu aos fãs e à cidade de Xangai por receber o evento novamente, destacando que a habilidade, paixão e talento dos jogadores merecem ser celebrados. Ele finalizou sua mensagem dizendo: "Hoje, os melhores jogadores de Dota do mundo lutarão pelo Aegis of Champions. Para todos na arena e aqueles que assistem de casa, é uma honra dizer: bem-vindos ao The International."
O torneio já está em andamento e, no momento, mais de 114 mil pessoas assistiam à transmissão em inglês no YouTube. Muitos fãs estão comentando sobre a nova aparência de Newell, que perdeu peso e foi carinhosamente apelidado de "New Chad Gabe" por alguns usuários nas redes sociais.
Os comentários elogiam sua saúde, com um usuário dizendo: "Estou tão feliz que ele perdeu todo aquele peso. Provavelmente ganhou mais 10 a 15 anos de vida conosco." Outro comentou: "Amo vê-lo mais saudável! Mais tempo entre nós."
Newell, que ainda joga Dota 2 diariamente, continua sendo uma figura querida entre os fãs, mesmo enquanto se afasta mais das operações diárias da Valve e investe em projetos como iates e exploração oceânica.
