No dia 12 de julho, o Games Done Quick (GDQ) anunciou e, em seguida, cancelou um evento de speedrunning em colaboração com a SNK durante uma transmissão ao vivo de Metal Slug. O evento foi revelado no início da tarde, com GDQ expressando entusiasmo em celebrar o 30º aniversário de Metal Slug.
Menos de três horas depois, GDQ comunicou o cancelamento do stream patrocinado, em resposta a preocupações levantadas pela comunidade sobre a propriedade majoritária da SNK pelo Fundo de Investimento Público da Arábia Saudita.
“Ouvimos as preocupações da nossa comunidade sobre essa parceria, especialmente a propriedade majoritária pela Arábia Saudita e as questões de direitos humanos associadas ao governo saudita”, afirmou GDQ em uma postagem no Bluesky. A organização decidiu não aceitar os fundos do patrocínio e não trabalhar mais com essa empresa, reafirmando seu compromisso com os direitos humanos e a inclusividade.
A GDQ reconheceu que não conduziu a revisão necessária antes de aceitar o patrocínio, um erro pelo qual se desculpou. No momento do cancelamento, os speedrunners já haviam completado uma das corridas programadas de Metal Slug, e um dos organizadores teve que interromper a transmissão para informar que as corridas seguintes não aconteceriam.
A SNK, conhecida por franquias como Fatal Fury e King of Fighters, foi adquirida pela Misk Foundation em 2022, uma entidade fundada por Mohammed bin Salman Al Saud, o príncipe herdeiro da Arábia Saudita. O governo saudita tem sido criticado por várias violações de direitos humanos, incluindo tortura e discriminação de gênero.
O cancelamento ocorreu logo após o término do Summer Games Done Quick, que arrecadou mais de 2,4 milhões de dólares para a organização Médicos Sem Fronteiras.
