A GameStop fez sua estreia no mercado de ações, arrecadando impressionantes US$ 325 milhões na Bolsa de Valores de Nova York. As ações encerraram o dia com um preço de aproximadamente US$ 20,10, superando as expectativas de analistas em cerca de 12%.

O setor de videogames e consoles atingiu um valor de mercado de US$ 9,4 bilhões no ano passado, representando um crescimento de quase 30% em relação a alguns anos atrás. A Barnes & Noble, conhecida por ser uma das maiores redes de livrarias dos EUA, tem consolidado sua presença no mercado de jogos nos últimos anos, impulsionada pela crescente preferência do público por jogos em vez de livros.

Desde a aquisição da Babbage’s Etc em 1999 por US$ 215 milhões, seguida pela compra da FuncoLand em 2000 por US$ 160 milhões, a Barnes & Noble tem se posicionado fortemente. Ambas as empresas agora fazem parte da GameStop, que possui uma forte presença tanto em shoppings quanto online.

Atualmente, a Barnes & Noble detém a maior parte das ações da nova entidade pública, que foi avaliada em US$ 972 milhões ao final do dia. Segundo o analista David Menlow, do IPOfinancial.com, essa movimentação representa uma grande oportunidade para os novos investidores, que poderão se beneficiar do crescimento do software de entretenimento para PC.

No entanto, a GameStop enfrentará forte concorrência de empresas como Toys “R” Us e redes de locação como a Blockbuster, que oferecem aluguel de jogos a preços mais acessíveis. Especialistas acreditam que 2002 poderá ser um ano recorde para a indústria de jogos, com o lançamento de novos consoles atraindo fãs de volta às lojas.

O CEO da Activision, Bobby Kotick, comentou que este ano será essencial para o desenvolvimento de software, com grandes lançamentos previstos, incluindo títulos baseados em filmes como Spider-Man e Star Wars. Kotick também previu que, com a evolução da internet, os jogadores poderão baixar jogos e competir online, criando novas oportunidades de interação e premiação.

Por enquanto, os fãs poderão garantir suas cópias de Grand Theft Auto: Vice City em lançamentos noturnos, como os organizados pela GameStop.