Gears of War: E-Day conquistou uma das melhores notas da franquia na Metacritic, com 88 pontos com base em 50 críticas. Apesar de não superar os 90+ dos jogos originais da Epic Games, o título se destaca como o melhor da série desde 2011, superando Gears 4, Gears 5, Gears Tactics, Gears Pop e até Judgement, da People Can Fly.
Segundo a revisão em andamento do GamesRadar+, o jogo é descrito como "o melhor shooter em cobertura que já joguei desde o Xbox 360". A dinâmica de combate, com um sistema adaptativo de cobertura e cenários devastados como Kalona, é elogiada como um dos principais pontos fortes.
Alguns outlets, como Pure Xbox e Eurogamer Alemanha, deram notas máximas ao jogo. A maioria das críticas é classificada como "positiva", com apenas três avaliações sendo "mistas". Ainda assim, o número pode mudar com revisões não pontuadas ainda pendentes.
Apesar do sucesso crítico, o momento é delicado para o estúdio The Coalition. O diretor de história, Juan Vaca, foi demitido após o jogo atingir o estágio "gold". Relatos internos indicam que desenvolvedores estão preocupados com novas demissões e a possibilidade de bônus não serem pagos, em meio às reestruturações da Microsoft antes do fim do ano fiscal.
O jogo, que se passa em uma versão distópica da cidade de Kalona, busca trazer de volta os elementos que fizeram a franquia se destacar: combate intenso, narrativa pesada e um senso de desespero coletivo. Os desenvolvedores afirmam querer se concentrar nos aspectos que tornaram o Gears icônico, sem copiar outras franquias.
