O lançamento de Grand Theft Auto IV (GTA 4) em 2008 marcou um momento crucial para a Xbox 360, especialmente em sua competição com o PlayStation 3. Na época, a franquia GTA era conhecida por suas exclusividades na Sony, com títulos como GTA 3 e Vice City disponíveis apenas para o PlayStation até 2003.
Peter Moore, então chefe da Xbox, fez história ao revelar um tatuagem do logo de GTA 4 em sua apresentação na E3 2006, anunciando que o jogo seria lançado simultaneamente para o Xbox 360 e que a plataforma receberia dois pacotes de expansão exclusivos. Para garantir essa exclusividade, a Microsoft investiu 50 milhões de dólares na Rockstar.
O impacto desse acordo foi significativo para os jogadores da Xbox 360, que se sentiram valorizados em um momento em que a Microsoft já havia conquistado o mercado com jogos como Call of Duty 2 e The Elder Scrolls IV: Oblivion. A estratégia de marketing de Moore, que acreditava que “o primeiro a chegar a 10 milhões vence”, foi reforçada com o anúncio de GTA 4.
Quando GTA 4 foi finalmente lançado, ele apresentou uma nova versão de Liberty City, com gráficos impressionantes e uma narrativa envolvente. O jogo se destacou por seu humor e riqueza de detalhes, com personagens memoráveis e uma crítica social afiada.
Além disso, as expansões The Lost and Damned e The Ballad of Gay Tony, que foram exclusivas por um período, consolidaram ainda mais a posição da Xbox 360 como a plataforma ideal para os fãs de GTA.
O período entre o lançamento de GTA 4 e outros grandes jogos como Halo 3 e Mass Effect é considerado um dos melhores momentos da história dos consoles, destacando a relevância da Xbox 360 no cenário de jogos da época.
