Em 2026, o mercado de jogos viu um aumento significativo em lançamentos independentes e títulos originais que se destacaram no mercado — sem depender de franquias estabelecidas ou tendências passageiras como o 'friendslop'.
De acordo com um relatório da Sensor Tower, divulgado por GamesIndustry.biz, houve 76 jogos que se tornaram 'breakouts' entre setembro de 2025 e agosto de 2026 — um crescimento em relação aos 55 do ano anterior. Desses, 33 foram produzidos por estúdios independentes, representando 43% do total, e 35 foram não sequências, ou seja, cerca de 53% dos lançamentos que alcançaram mais de 500 mil unidades vendidas nos primeiros 30 dias.
Entre os destaques estão títulos como Escape From Duckov e Megabonk, que se destacaram em gêneros diferentes dos habituais. Já os chamados 'friendslop', como Meccha Chameleon e RV There Yet?, foram responsáveis por nove dos 33 breakout indies — um número menor do que o esperado, indicando que o sucesso não está mais limitado a fórmulas virais ou memes.
Enquanto os grandes estúdios de AAA mantiveram uma presença estável — com 28 breakout hits, mesmo número do ano anterior — o relatório ressalta que os jogos independentes com ideias inovadoras, multiplayer e baixo custo de entrada estão ganhando espaço. Isso ocorre mesmo com a saturação de jogos no Steam, onde muitos títulos têm poucas ou nenhuma avaliação.
O estudo também explica que alguns grandes lançamentos, como Call of Duty e jogos free-to-play como Marvel Rivals, não foram incluídos nos dados por questões metodológicas, o que pode afetar a análise geral, mas não diminui a importância do crescimento dos indies.
