A IO Interactive, conhecida pelos jogos Hitman e 007: First Light, decidiu fechar um de seus estúdios e demitir um número indeterminado de funcionários. A medida ocorre após a Xbox retirar o financiamento de um projeto em desenvolvimento, conhecido como Project Dragon.
O Project Dragon, um RPG online de fantasia, estava em desenvolvimento há anos com apoio financeiro da Microsoft. No entanto, com a recente reestruturação da Xbox, que inclui demissões em massa e o cancelamento de parcerias externas, o projeto da IO também foi afetado.
A IO Interactive não mencionou a Xbox diretamente como parceira de financiamento, mas é amplamente reconhecido que a Microsoft estava envolvida. A empresa já havia alertado anteriormente sobre possíveis demissões devido à decisão da Xbox e, agora, confirmou que mudanças estão sendo implementadas, afetando colaboradores que foram parte importante da equipe.
Além do fechamento do estúdio em Istambul, a IO Interactive manterá sua sede em Copenhague e outros estúdios em Barcelona, Brighton e Malmö. A desenvolvedora expressou em uma declaração que a prioridade será apoiar os funcionários afetados e que busca um novo equilíbrio para garantir o futuro da empresa e do Project Fantasy, que agora será desenvolvido de forma independente.
Recentemente, a CEO da Xbox, Asha Sharma, anunciou a demissão de 1.600 funcionários e a expectativa de cortes adicionais nos próximos 12 meses. A reestruturação da Xbox é considerada uma das mais significativas na história da empresa, com a estratégia de jogos da Microsoft sendo avaliada como falha, especialmente em relação ao Game Pass.
A IO Interactive também enfrenta desafios em seus planos para sequências de 007: First Light, agora que a Amazon detém os direitos de publicação da franquia.
