Vários membros da alta liderança da Zenimax Online Studios foram demitidos como parte de uma série de cortes realizados pela Xbox, afetando mais de 200 funcionários do estúdio responsável por The Elder Scrolls Online.
De acordo com um relatório do Game File, Joe Burba, que estava na empresa há 14 anos e foi nomeado chefe do estúdio no ano passado, está entre os demitidos. Além dele, a produtora executiva Susan Kath, o diretor de jogo Rich Lambert e o diretor de produção Ala Diaz também deixaram a companhia.
Essas demissões foram reveladas em uma carta WARN de Maryland, que listou 379 funcionários afetados pelos cortes da Microsoft, abrangendo tanto a Zenimax Media Inc (desenvolvimento e publicação da Bethesda) quanto a Zenimax Online Studios.
Os quatro funcionários ainda presentes na empresa foram informados sobre um plano de transição para uma nova equipe de liderança, que será formada por membros da equipe atual. Essa mudança deve ocorrer nos próximos meses, com os quatro permanecendo em seus cargos durante esse período.
A Zenimax Online Studios será agora liderada por Josh Henderson, que anteriormente chefiava as operações comerciais, e Nick Giacomini, promovido a diretor de jogo de The Elder Scrolls Online em agosto passado.
Nos últimos dois anos, o estúdio enfrentou cortes significativos, incluindo uma demissão em massa que resultou na saída do então chefe do estúdio, Matt Firor, e no cancelamento de um MMO chamado Project Blackbird. Alguns desenvolvedores afetados por essas mudanças formaram uma nova desenvolvedora chamada Sackbird.
Apesar das dificuldades, a Zenimax afirma que isso não significa o fim para o MMO, e a equipe atual é comparável em tamanho àquela que lançou as expansões Wrothgar e Summerset. A Xbox justificou esses cortes como parte de uma estratégia para reestruturar seus estúdios e criar mais jogos em suas grandes franquias.
O futuro de The Elder Scrolls Online é incerto após essas mudanças, mas a popularidade do jogo em um cenário competitivo de MMOs é um fator a ser observado.
