Um novo caminho para o futuro de Mass Effect pode estar escondido em um dos títulos mais inesperados dos últimos anos: Clair Obscur: Expedition 33. Segundo ex-membros da BioWare, o jogo francês — produzido com orçamento bem abaixo do padrão da indústria — prova que pequenas equipes podem entregar experiências de alto nível com foco e criatividade.
Após o anúncio da EA de que encerraria as atividades da BioWare e cancelaria o desenvolvimento de um novo Mass Effect, surgiram debates sobre os custos de criar um título da franquia. O cofundador da BioWare, Trent Oster, estimou que seriam necessários mais de US$ 200 milhões para entregar um jogo à altura das expectativas dos fãs.
Contudo, a programadora-chefe de Mass Effect, Christina Norman, rebateu com dados concretos. Em uma publicação no X, ela destacou que Clair Obscur: Expedition 33 foi feito com menos de US$ 10 milhões — um orçamento cinco vezes menor do que o estimado para o novo Mass Effect. "Um valor cinco vezes maior deveria ser mais do que suficiente", afirmou, defendendo que equipes pequenas e bem organizadas conseguem entregar resultados impressionantes.
Norman, que trabalhou na trilogia original de Mass Effect como programadora-chefe e designer-chefe, lembrou que o projeto era "o sonho da minha carreira". Hoje, atua como consultora em inteligência artificial para conversas entre personagens, mas não há indícios de que essa tecnologia seja essencial para um novo jogo da franquia.
Oster, por sua vez, acredita que um novo Mass Effect poderia ser feito por menos de US$ 200 milhões — mas com um resultado que talvez não corresponda ao conceito original. Além disso, um grande obstáculo permanece: a EA ainda detém os direitos da IP e pode não querer liberar a propriedade intelectual, mesmo sem usá-la.
Apesar dos desafios, o exemplo de Clair Obscur mostra que a viabilidade de um novo Mass Effect não depende apenas de orçamento, mas de estratégia, foco e paixão — valores que muitos fãs acreditam ainda estarem presentes na franquia.
