O Mass Effect 5, jogo cancelado da BioWare, teria introduzido um sistema inovador para lidar com as escolhas feitas pelos jogadores ao longo da trilogia original. Segundo Romain Toutain, diretor técnico da franquia, o jogo teria considerado todas as decisões tomadas nos três jogos anteriores, criando um sistema que permitiria a geração de linhas do tempo alternativas.
Na transmissão ao vivo em que comentou o trailer revelado, Toutain explicou que o nome "Mass Effect Universe" era uma referência direta a essa ideia: "você tinha tantas escolhas que podia conectar seus saves para criar universos paralelos". Ele destacou que o sistema não era exatamente como uma simulação de múltiplos universos, mas sim uma forma sofisticada de gerenciar cronologias diferentes com base no histórico do jogador.
O sistema era baseado em um mecanismo "stateful", onde o jogo poderia pausar, analisar o estado atual e resolver equações lógicas para determinar se uma ação era válida. Se uma missão dependesse de um personagem vivo, por exemplo, o jogo ajustaria a narrativa para que o jogador pudesse completá-la — ou, se necessário, criaria um novo caminho narrativo.
Segundo Toutain, o objetivo era oferecer "autonomia absoluta" ao jogador, algo que ele considerou como um dos maiores avanços que a BioWare estava preparando. Apesar de não saber como isso funcionaria na prática, o projeto demonstra o nível de ambição por trás do jogo cancelado.
