O Mouth Pad é um inovador dispositivo Bluetooth que possibilita o controle de PCs, tablets e smartphones utilizando apenas a língua. Desenvolvido pela Augmental, a tecnologia visa tornar o universo dos games mais inclusivo, especialmente para pessoas com mobilidade limitada.
Este acessório, que se assemelha à parte superior de um aparelho ortodôntico, é feito de resina dental impressa em 3D e contém circuitos flexíveis. Ao contrário de outros dispositivos assistivos, o Mouth Pad permite que os usuários deslizem a língua sobre um touchpad localizado no céu da boca ou utilizem um modo de rastreamento de cabeça para registrar comandos.
A ideia surgiu de Tomás Vega, CEO da Augmental, que inicialmente queria desenvolver uma interface cérebro-máquina. No entanto, ele percebeu que a criação de soluções mais acessíveis poderia beneficiar muitas pessoas. O protótipo inicial foi desenvolvido durante seu último semestre no MIT, e desde então, a empresa trabalhou com cerca de 100 usuários para aprimorar o design.
O Mouth Pad oferece cerca de sete horas de uso com uma única carga, que leva aproximadamente uma hora e meia para ser completada. Os cliques são feitos pressionando a ponta da língua contra o palato, enquanto ações como arrastar podem ser realizadas com movimentos específicos da língua.
Entretanto, o preço do dispositivo é uma barreira significativa, custando cerca de US$ 1.400, com um pacote que inclui um segundo Mouth Pad por US$ 1.900. Além disso, o produto ainda não possui aprovação da FDA, o que impede reembolsos por planos de saúde.
Apesar do custo elevado, a expectativa é que o Mouth Pad possa melhorar a vida de muitos, não apenas no mundo dos games, mas em diversas outras áreas que exigem tecnologia assistiva.
