Phantom Blade Zero é um jogo que consegue, em momentos, transportar o jogador para o coração de um filme de artes marciais clássico. A sensação de movimento fluido e o design de combate criativo lembram os grandes clássicos do gênero, com execuções surpreendentes, combinações dinâmicas e animações que parecem sem limites.

Na prática, o jogo se mostra uma experiência visualmente impressionante, com paisagens deslumbrantes e um mundo fantástico inspirado no wuxia — o Wulin — onde o caos reina e o protagonista, Soul, luta contra uma mortalidade iminente em uma missão de vingança. O enredo, embora envolvente em seus elementos básicos (traição, entidades de outro mundo, tempo limitado), sofre com a entrega de lore, que se dá por meio de rolos coletáveis repletos de textos densos e frases genéricas que dificultam o envolvimento emocional.

O cerne do jogo está mesmo no combate. Inspirado em títulos como Sekiro e FromSoftware, Phantom Blade Zero adota um sistema de parada e esquiva generoso, com janelas de resposta amplas e a possibilidade de cancelar movimentos para evitar golpes críticos. A ausência de stamina tradicional é substituída pelo recurso "sha-chi", que regula bloqueios, paradas e ataques pesados — e que pode ser reabastecido com a troca de armas, um sistema inteligente que incentiva o uso de dois equipamentos simultaneamente.

As armas são um dos pontos altos: desde espadas que voam com base em um sistema de "bebida", até varas que atravessam inimigos e facas que invocam flores para drenar o sha-chi do inimigo. Cada uma tem um estilo único, e o sistema de "alma temperada" permite que armas aparentemente fracas se tornem poderosas com upgrades. A liberdade para testar e ajustar builds sem perder materiais nos primeiros estágios é um grande diferencial.

Contudo, o jogo começa a perder força quando chega aos chefes. Muitos deles parecem "esponjosos" — ou seja, resistem mal a ataques, e os ganhos de dano após paradas ou esquivas são mínimos. Isso gera lutas longas e repetitivas, especialmente no modo Pathfinder, que deveria ser o desafio principal. Em alguns casos, o jogo não responde de forma clara quando um ataque específico (como um phantom edge) deveria funcionar — como um ataque com água contra um inimigo de fogo que não reage, ou um machado que só funciona depois de um longo carregamento que o torna inviável no calor da batalha.

Outro problema é a falta de feedback claro sobre como lidar com certos inimigos. O jogo não ajuda a descobrir quais armas ou habilidades são eficazes, o que torna o processo de experimentação frustrante, especialmente no início, quando as opções de build são limitadas.

Apesar disso, o jogo oferece quatro níveis de dificuldade, incluindo um modo extremo onde cada morte custa um dia da vida de Soul — um mecanismo que aumenta o peso das decisões. A possibilidade de reiniciar o segundo estágio de um boss após a morte é uma grata concessão, reduzindo o impacto de erros.

Em resumo: Phantom Blade Zero é um jogo com um coração de cinema de artes marciais e um sistema de combate que, em seu auge, é absolutamente arrebatador. Mas o equilíbrio deficiente entre inimigos, a falta de comunicação clara sobre builds e a sensação de que muitos chefes são desprovidos de desafio acabam minando o brilho da experiência.