A Rockstar Games se apresenta hoje em um tribunal de trabalho para responder a alegações de que demitiu ilegalmente 31 funcionários em outubro do ano passado. O tribunal, que ocorre em Glasgow, escutará as acusações feitas pelo sindicato Independent Workers of Great Britain (IWGB), que a Rockstar nega veementemente.

O IWGB afirma que os trabalhadores, todos envolvidos no desenvolvimento de GTA 6, foram alvo de retaliação por suas atividades sindicais e que as demissões ocorreram sem um processo disciplinar adequado ou direito de apelação.

A Rockstar, por sua vez, argumenta que as demissões se deram por conta do vazamento de informações confidenciais sobre o jogo em um canal do Discord, e não por questões relacionadas ao sindicato. No total, 34 funcionários foram demitidos — 31 no Reino Unido e 3 no Canadá — o que gerou protestos em frente aos escritórios da Rockstar North em Edimburgo e da Take-Two em Londres.

Um porta-voz da Rockstar afirmou: “A posição da Rockstar Games é clara. Os indivíduos foram demitidos por má conduta grave após o compartilhamento de informações confidenciais, não por suposta atividade sindical. Rejeitamos as alegações e nos defenderemos vigorosamente no tribunal.”

O tribunal deverá se estender até 16 de outubro, um mês antes do lançamento de GTA 6. Os ex-funcionários buscam a reintegração ou, caso não seja possível, compensação, além de uma declaração de que suas demissões foram injustas.

Os trabalhadores alegam que foram chamados para reuniões onde foram informados sobre suas demissões de forma abrupta, e aqueles que não estavam presentes foram notificados por telefonemas que duraram apenas dois minutos. Um dos demitidos, Will Mesilane, teve que deixar o Reino Unido e retornar à Austrália após a Rockstar cancelar seu visto de trabalho.

Jason Lewis, ex-funcionário da Rockstar e membro do IWGB, comentou sobre a situação: “Lutamos para chegar a este ponto, não apenas para obter justiça para nós, mas para enviar uma mensagem a qualquer empregador que pense que pode atacar trabalhadores por se organizarem.”

A Rockstar também ressaltou sua política rigorosa contra vazamentos, citando demissões anteriores de funcionários por compartilhamento de informações confidenciais. A empresa afirma que o canal do Discord onde as informações foram divulgadas não era privado apenas para funcionários, mas incluía centenas de pessoas, incluindo jornalistas e funcionários de outras desenvolvedoras.

Recentemente, os trabalhadores demitidos pediram que os fãs não boicotassem GTA 6, mas sim que comprassem camisetas para ajudar a custear suas despesas legais. Enquanto isso, as negociações entre a Rockstar e o IWGB sobre o reconhecimento formal do sindicato continuam, com o sindicato buscando maior transparência salarial e melhores condições de trabalho.

Alex Marshall, presidente do IWGB, afirmou: “Acreditamos que a Rockstar tentou se livrar dos direitos trabalhistas. Este tribunal é uma oportunidade de trazer à tona a verdade sobre o que aconteceu com os trabalhadores que ajudaram a criar o jogo.”