Segundo Philip Holt, ex-diretor da Undead Labs, o anúncio de State of Decay 3 em 2020 foi antecipado por causa de inseguranças sobre o futuro do estúdio dentro do ecossistema da Xbox.
Holt contou em entrevista ao The Game Business que, apesar de o jogo ter começado com uma equipe pequena em 2020, o desenvolvimento só ganhou força em 2023. A revelação durante um showcase da Xbox na época foi, na verdade, uma tentativa de marcar território antes que o estúdio fosse absorvido ou desinvestido.
"Eu tinha medo de ser engolido ou até divestido antes de termos a chance de mostrar ao mundo o que estávamos construindo", disse Holt. A preocupação surgiu após a Microsoft adquirir vários estúdios em 2018, incluindo a Undead Labs, Ninja Theory, PlayGround Games e Compulsion Games.
O anúncio de State of Decay 3 foi feito com pouca produção real por trás — a equipe era mínima, e o trailer não refletia o que o estúdio realmente tinha em desenvolvimento. "Falei que não tínhamos uma equipe trabalhando no jogo naquele momento. Não era totalmente verdade, mas era uma equipe muito pequena", admitiu Holt.
Apesar das dificuldades, o jogo continua em desenvolvimento ativo. A Undead Labs se tornou independente no mês passado, após os cortes de pessoal. O título ainda será lançado dia 1 no Game Pass, mesmo com a instabilidade no estúdio.
O cenário se assemelha ao de outros estúdios da Microsoft, como Halo Studios, que também passou por demissões recentes. A franquia Halo agora está sob responsabilidade da Activision, que montará uma nova equipe para o próximo jogo.
