Na última semana, a Valve reconheceu publicamente que o Steam está sendo invadido por uma avalanche de jogos de baixa qualidade gerados por inteligência artificial — o que os desenvolvedores chamam de "slop". A confissão veio durante o evento Steam Indie Connect, realizado na Coreia do Sul, onde executivos da empresa falaram com desenvolvedores independentes sobre os desafios atuais no mercado.
Tom Giardino e Marc Wilkinson, da Valve, destacaram que o lançamento de um jogo já não é o fim da jornada, mas sim o começo. A recomendação foi que os criadores continuem a aprimorar seus títulos com novos conteúdos, personalidade e inovação, para que clones de IA não consigam acompanhar.
Giardino afirmou não ter conhecimento de casos de extorsão envolvendo ameaças de lançamento de clones de jogos, sugerindo que tais situações deveriam ser tratadas por órgãos de segurança, e não pela loja. Ele também minimizou o papel da IA como causa principal, lembrando que jogos copiados existiam antes do surgimento da geração de conteúdo por IA.
Apesar de os conselhos terem valor em teoria, muitos desenvolvedores independentes criticaram a abordagem como descolada da realidade. Muitos trabalham com orçamentos mínimos, contando com vendas pós-lançamento para sobreviver — e não têm recursos para manter um desenvolvimento contínuo, especialmente quando seus jogos são copiados antes mesmo de saírem do ar.
Em relação ao evento Next Fest, que teve o dobro de demos em comparação ao ano anterior, Wilkinson reconheceu que os primeiros dois dias do evento foram dominados por conteúdos de baixa qualidade. No entanto, ele destacou que a curadoria foi ajustada a partir do terceiro dia, com base no histórico de jogadores. "Nós estamos plenamente cientes da situação, e um número significativo de pessoas está pensando em como resolver isso", disse.
O tom da resposta, no entanto, gerou críticas. Muitos indies veem a empresa como responsável por criar um ambiente onde clones de IA podem se proliferar sem controle, e alegam que a solução não pode ser apenas "continuar desenvolvendo" — especialmente quando os próprios clones estão sendo lançados antes dos originais.
