Eiji Aonuma, o diretor da série The Legend of Zelda, revelou que Wind Waker 2 estava em desenvolvimento antes de receber feedback de que o estilo visual do jogo alienava os adolescentes americanos. Isso levou à criação de Twilight Princess.
Aonuma compartilhou essa história durante uma palestra na Game Developers Conference em 2007. Na época do lançamento de Wind Waker na América do Norte, em 2003, muitos fãs criticaram o estilo gráfico em cel-shading, considerado "infantil". Aonuma disse que o jogo estava perdendo popularidade, mesmo com vendas superiores a um milhão de cópias.
Segundo Aonuma, a Nintendo da América informou que a técnica de toon-shading dava a impressão de que o jogo era voltado para um público mais jovem, o que afastava os jogadores mais velhos. Por isso, ele decidiu que era necessário criar um Zelda que atendesse às expectativas do mercado norte-americano.
O desenvolvimento de Wind Waker 2, que teria um estilo visual semelhante ao primeiro jogo, foi interrompido. Aonuma se convenceu de que a mudança para um estilo mais realista poderia ser a solução. Ele se lembrou de que, perto do final de 2003, conversou com Shigeru Miyamoto sobre a necessidade de um Zelda mais maduro.
Eventualmente, isso resultou em Twilight Princess, que foi anunciado com um trailer surpresa na E3 de 2004 e recebeu uma recepção calorosa. A mudança no estilo artístico não apenas atendeu à demanda do mercado, mas também possibilitou inovações de jogabilidade, como o combate montado, algo que não poderia ser realizado com o Toon Link.
Assim, a decisão de criar um Zelda mais voltado para o público adulto acabou sendo benéfica para a franquia, ajudando a garantir sua continuidade em um momento crítico.
