Um novo relatório indica que a Xbox estabeleceu um limite de 15 horas mensais para o uso do cloud gaming por assinantes do Game Pass Ultimate, pois esse é o ponto em que o serviço deixa de ser rentável.
A Xbox revelou que limites de tempo mensais serão implementados em seu serviço de streaming de jogos, afetando todas as três categorias de assinatura do Xbox Game Pass. Usuários do Game Pass Essential poderão transmitir jogos na nuvem por apenas cinco horas por mês, enquanto os assinantes Premium terão um limite de dez horas. Já os usuários do Ultimate poderão utilizar o serviço por 15 horas mensais.
De acordo com o Windows Central, que cita fontes não identificadas da Microsoft, esse limite não é arbitrário, mas sim definido no ponto de equilíbrio da empresa, já que qualquer uso além disso gera custos para a companhia. A pressão financeira está relacionada a uma maior demanda por memória de servidor, impulsionada pelos investimentos em IA da Microsoft, que têm priorizado a capacidade do Azure para cargas de trabalho de inteligência artificial em detrimento do streaming de jogos.
Esses limites fazem parte de um padrão mais amplo de cortes de custos na Xbox, que também inclui demissões e projetos cancelados, enquanto a divisão busca aumentar seus lucros. Um relatório de 2025 da Statista revelou que jogadores nos EUA dedicam em média 9,5 horas por semana a jogos, enquanto no Reino Unido esse número é de 6,38 horas, e a média mundial é de 6,56 horas.
Apesar da redução dos planos de cloud gaming da Xbox e dos desafios enfrentados devido ao aumento dos centros de dados de IA, grandes empresas do setor continuam otimistas com o futuro do streaming. Strauss Zelnick, CEO da Take-Two, acredita que em cerca de "três anos" todos estaremos transmitindo nossos jogos. A Xbox também iniciou um teste de streaming de jogos suportado por anúncios para seus programas de insiders. Esse movimento ocorre em meio a uma crise de hardware, onde o custo de aquisição de consoles e PCs de jogos se torna cada vez mais alto, tornando o streaming a única opção viável para muitos, apesar de suas dificuldades.
