A Microsoft anunciou a criação de uma nova divisão dentro do Xbox chamada Xbox XP, que terá como foco expandir os universos de seus franquias além dos jogos. A nova área vai atuar em quatro frentes: cinema e televisão (Xbox Pictures), produtos licenciados (Xbox Products), eventos ao vivo e experiências imersivas (Xbox Places) e parcerias estratégicas (Xbox Partnerships).
A divisão será liderada por Kayleen Walters, ex-presidente da Mojang e anteriormente executiva de marca e desenvolvimento de franquias na Microsoft. Ela também passou 13 anos na Lucasfilm, onde atuou como vice-presidente de marketing de franquias e planejamento integrado.
Segundo a CEO Asha Sharma, o nome XP é uma referência a "experiência pontos", simbolizando o compromisso da empresa em criar conexões com os fãs fora do jogo. A ideia é que as franquias da Xbox possam ter impacto além da jogabilidade — algo que já é visto com sucesso no cinema, como o sucesso do filme de Minecraft.
Apesar do anúncio ambicioso, ele chega em meio a uma onda de demissões: mais de 268 funcionários foram demitidos recentemente, e o estúdio Obsidian foi integrado à Bethesda. O Xbox também enfrenta uma queda de receita de US$ 1,7 bilhão no último ano, embora a diretoria preveja retorno ao crescimento até meados de 2027.
O timing levanta questionamentos sobre prioridades. Enquanto o foco está em transformar franquias em produtos de entretenimento em larga escala, centenas de desenvolvedores estão sendo dispensados. Isso gera dúvidas sobre a sustentabilidade de um modelo que investe pesado em mídia e merchandising enquanto reduz o núcleo criativo.
Apesar disso, a aposta em produtos, parcerias e eventos pode ter mais impacto direto nos jogos. A menção a BlizzCon — um evento exclusivo da Blizzard — no anúncio da Xbox XP sugere uma possível rebranding futuro, com um possível "Xbox BlizzCon", o que poderia mudar a identidade da maior convenção voltada para estúdios de jogos.
