David Sears, diretor criativo de South of Midnight, afirmou em entrevista ao MinnMax que sempre teve medo de que o generoso financiamento do Xbox, conhecido como "money tap", fosse interrompido. O jogo, lançado em 2025, foi bem recebido pela crítica, mas não teve sucesso comercial — o que levou a Compulsion Games a se separar da Microsoft este ano.
Sears disse que, durante o desenvolvimento, vivia com a ansiedade de que o fluxo de verbas poderia ser cortado a qualquer momento. "Eu dizia para as pessoas: 'Isso pode ser um desastre'. Alguém vai dizer um dia: 'O cano está fechando'. E isso vai causar impactos terríveis", afirmou.
Quando questionado se teria encerrado o financiamento antes, caso estivesse no comando do Xbox, respondeu: "Sim, provavelmente". Ele reconheceu que, mesmo sendo apaixonado pelo projeto, não era completamente altruísta e que, em retrospectiva, o modelo era insustentável.
A Microsoft adquiriu a Compulsion Games em 2018, como parte de uma expansão acelerada do estúdio, que incluiu a chegada de Playground, Undead Labs, Ninja Theory, Obsidian e InXile. No entanto, com a nova direção sob Asha Sharma, a empresa passou por uma reestruturação: estúdios foram liberados, projetos foram cancelados e milhares de funcionários foram demitidos.
Apesar das mudanças, Sears elogiou a postura mais humana da Microsoft atual, diferente da empresa dos anos 90 e 2000. Ele destacou que, diferentemente de casos anteriores — como o encerramento do Ensemble Studios —, a Microsoft permitiu que estúdios como a Double Fine e a Undead Labs se tornassem independentes.
Porém, nem todos tiveram esse destino. Arkane Lyon ainda busca um comprador, e a Ninja Theory, após passar por processo sem sucesso, foi fechada. A Microsoft também transferiu estúdios como World's Edge e Rare para o grupo Activision, enquanto o novo Halo será desenvolvido pela Activision, com grandes cortes na equipe da Halo Studios.
Apesar da saída do Xbox, a Compulsion Games mantém os direitos sobre seus jogos, incluindo South of Midnight, We Happy Few e Contrast.
