Denis Dyack, fundador da Silicon Knights e atual CEO da Apocalypse Studios, afirmou que editoras AAA estão abusando do Early Access, alterando as expectativas dos jogadores e criando desvantagens para equipes independentes.
Em entrevista à GamesIndustry.biz, Dyack destacou que grandes empresas com recursos ilimitados usam o Early Access como uma estratégia de marketing, lançando produtos já bem polidos. Isso faz com que os jogadores passem a esperar jogos quase perfeitos desde o início, o que vai contra o verdadeiro propósito do Early Access: um processo colaborativo baseado em feedback.
Ele citou Subnautica 2 e Path of Exile como exemplos de títulos que transformaram o cenário do mercado, levando jogadores a comparar todos os lançamentos no mesmo patamar, mesmo que sejam de pequenos estúdios.
Com Deadhaus Sonata, Dyack relatou dificuldades de entrada no mercado, com lançamento com problemas de desempenho que o deixaram desmotivado. No entanto, as críticas serviram como impulso para reconstruir o jogo do zero.
Anthony Gallegos, diretor criativo de Subnautica 2, justificou o uso do Early Access como essencial para a evolução do jogo, permitindo ajustes significativos mesmo após o lançamento inicial.
Segundo Ethan McKinnon, diretor criativo da Apocalypse Studios, os jogadores agora comparam todos os títulos no mesmo nível, o que pressiona equipes menores a atenderem a padrões mais altos do que antes.
Dyack concluiu que o Early Access foi criado para permitir experimentação e inovação, afastando-se de decisões rígidas e conservadoras. O desafio atual é manter esse espírito diante do uso comercial por grandes publishers.
