A Epic Games anunciou o lançamento do MegaJam 2026, um evento de desenvolvimento de jogos que exige o uso de inteligência artificial como parte central da criação. Diferentemente de outras competições que proíbem ou limitam o uso de IA, o novo game jam exige que os participantes utilizem ferramentas de inteligência artificial para desenvolver seus jogos em apenas quatro dias.

O tema do evento será revelado em 11 de novembro, e a competição começa no dia 12, com prazos até 15 de novembro. Participantes poderão se inscrever individualmente ou em equipes, com opções de presença presencial em San Francisco e transmissões ao vivo mostrando o progresso diário dos projetos.

Os vencedores em três categorias receberão R$ 7,5 mil cada, com prêmios menores para os segundos e terceiros colocados. Há também premiações especiais, como “melhor equipe”.

O anúncio foi feito com uma referência ao clássico filme The Matrix, usando a cena da escolha entre a pílula vermelha e a azul. A versão “vermelha” representa o uso de IA para acelerar o desenvolvimento, enquanto a “azul” simboliza o método tradicional, que levaria meses para prototipar — uma crítica direta ao ritmo mais lento do desenvolvimento sem ajuda da tecnologia.

O gesto é parte de uma postura mais clara da Epic em relação à IA. Recentemente, a empresa reorganizou equipes de projetos como o crossover entre Star Wars e Marvel para priorizar o desenvolvimento “AI-first”. O CEO Tim Sweeney afirmou que a empresa está “reorganizando desenvolvedores para maximizar a aceleração por IA”.

Sweeney também defendeu que o trabalho criativo está mudando: “O futuro não é sobre fazer tudo manualmente, mas sobre dar direção para a IA”. Ele incentiva desenvolvedores a se manifestarem publicamente sobre os benefícios da tecnologia, alegando que muitos estão em silêncio por medo de críticas.

Apesar do apoio de parte da comunidade, especialmente no X (antigo Twitter), o anúncio gerou reações divididas. Alguns usuários criticaram a tentativa da Epic de se posicionar como pioneira em game jams com IA, lembrando que eventos como o Ludum Dare já existem há mais de 20 anos — com duração de apenas 24 horas.

Em meio ao debate, o MegaJam 2026 se posiciona como um experimento prático: mostrar que jogos podem ser criados em pouco tempo com IA, sem sacrificar qualidade ou criatividade.