David Plummer, ex-engenheiro da Microsoft, revelou detalhes inéditos sobre a origem da famosa chave de produto 'FCKGW-RHQQ2-YXRKT-8TG6W-2B7Q8', amplamente usada em cópias piratas do Windows XP.
Plummer afirmou ser o principal responsável pelo sistema de ativação do produto no Windows XP. Ele explicou que a chave era parte de um disco de licença corporativa (Volume Media), que só funcionava com um 'blob binário' secreto — uma versão criptografada do Microsoft Bob, um projeto antigo da empresa.
Como o sistema de ativação verificava esse dado específico, apenas discos com o blob funcionavam com a chave. Isso tornou o FCKGW funcional em cópias piratas que incluíam o disco original.
Um grupo de piratas chamado Devils0wn divulgou cinco semanas antes do lançamento oficial um ISO completo do Windows XP Pro com a chave válida. Com a combinação da chave e do disco com o blob, era possível instalar o sistema como se fosse legítimo.
Segundo Plummer, a origem mais provável do vazamento foi um OEM ou parceiro de hardware que recebeu o disco antecipadamente para lançar computadores com o XP no dia do lançamento. Dell e Intel são citados como possíveis responsáveis, por terem acesso antecipado ao material.
Após o vazamento, a Microsoft começou a bloquear chaves relacionadas no Service Pack 1 e tornou o processo de verificação mais rigoroso no SP2, impedindo atualizações em instalações com o FCKGW. No entanto, chaves legítimas continuaram funcionando por anos.
"O erro operacional foi que a mídia e uma dessas chaves saíram do prédio antes mesmo do produto chegar às lojas", concluiu Plummer.
