Humankind 2 está redefinindo um dos pontos mais debatidos do seu antecessor: a obrigação de mudar de cultura a cada era. Em vez de forçar jogadores a abandonar uma civilização ao entrar em um novo período histórico, o jogo agora oferece a opção de permanecer com a mesma cultura desde o início — algo que pode parecer simples, mas traz profundas mudanças na forma como a identidade cultural é construída ao longo do tempo.

O início do jogo é marcado por uma escolha mais simbólica: você seleciona uma das 19 lendas fundadoras baseadas em tradições orais reais, cada uma ligada a uma civilização histórica. Entre elas, há o mito dos Gêmeos Selvagens, associado aos etruscos, e o dos Navegadores do Dilúvio, ligado aos antigos egípcios. Essas origens moldam o caminho inicial da sua sociedade, mas não a limitam.

Em vez de um sistema de troca obrigatória, Humankind 2 permite que jogadores escolham uma cultura e a mantenham por toda a campanha. No entanto, a identidade não é estática. Cada civilização tem uma árvore de costumes com itens únicos — como o ofício do Faraó ou a embalsamação no caso do Egito Antigo — que podem ser combinados com outras tradições de culturas que você já explorou.

Além disso, há 10 slots de tradições ativas, que podem ser preenchidos com elementos de qualquer cultura já jogada. Dois slots especiais, chamados Legacies, são desbloqueados ao completar a árvore de uma civilização e oferecem benefícios mais poderosos, como a "Escala da Eternidade" — que reforça a construção de monumentos — ou a "Dinastia Conquistadora", que impulsiona expansão militar.

Adaptações, por sua vez, são ganhas com base no ambiente em que sua civilização se estabelece. Um povo egípcio no deserto terá acesso a diferentes adaptações do que um no Ártico. E, ao entrar em contato com outras culturas, é possível adotar tradições por meio da aculturação — mantendo o progresso mesmo sem mudar de identidade.

Quando a mudança for desejada, o sistema é mais estruturado que no primeiro jogo. Você só pode escolher culturas com histórico compartilhado (como os persas após o Egito Antigo), geografia próxima (como berberes ou cartagineses) ou que já foram encontradas no mesmo período.

Outro grande destaque é o papel da natureza. Climas mudam ao longo dos séculos — como o Pequeno Período Glacial ou o Aquecimento Medieval — provocando transformações em biomas. Regiões úmidas podem virar áridas, alterando recursos e gerando instabilidade. Tecnologias do futuro podem até influenciar esse processo, criando um ciclo dinâmico entre civilização e ambiente.

O mapa histórico, com posições reais dos povos, mostra que áreas não ocupadas logo são tomadas por civilizações históricas, forçando expansão por conquista ou diplomacia. As cidades seguem o modelo "desmontado", espalhando-se por múltiplos tiles — algo que pode cobrir o mapa por completo, mas a Amplitude afirma que haverá incentivos para manter áreas silvestres ou rurais.

Apesar de ainda não termos acesso total ao jogo, o que foi mostrado na demonstração de modo Histórico é promissor. A combinação de identidade cultural constante com influências múltiplas, aliada a um sistema natural mais ativo, pode resolver um dos maiores debates do gênero: manter uma civilização única ou mudar constantemente.

Humankind 2 chega ao PC em 2027, com uma abordagem que parece querer oferecer liberdade criativa sem sacrificar profundidade histórica.