O famoso screensaver de peixes do Windows, que marcou gerações de usuários em meados dos anos 1990, teve uma origem bem improvável: um consultório odontológico.
Segundo Ed Fries, co-fundador do After Dark e ex-diretor de publicação de jogos da Microsoft, a ideia surgiu quando uma artista trabalhava em uma cena para um projeto e queria incluir um aquário — algo comum em clínicas dentárias.
Na época, Fries era programador de videogames. A artista pediu para que ele criasse uma animação simples de peixes se movendo na tela. Ele aceitou, desenvolveu um looping com peixes e bolhas representadas por parênteses e pontos, e entregou o material.
Quando a artista pediu peixes maiores para o projeto, Fries resolveu ir além: passou a noite no escritório transformando toda a tela do computador em um aquário virtual. A ideia pegou: colegas começaram a pedir cópias, e o screensaver começou a rodar em diversos PCs da empresa.
Esse pequeno experimento acabou virando o famoso After Dark Fish, lançado oficialmente e tornando-se sinônimo de screensavers no Windows da época. Fries ainda desenvolveu versões para Mac e criou uma ferramenta para personalizar os peixes, parte de um grupo interno da Microsoft que brincava com projetos “inúteis” — que eles chamavam de "bogus software".
