Em 2004, Halo 2 era o jogo mais esperado do mundo. Eu tive a oportunidade de jogar o título antes de seu lançamento, algo raro para um jornalista de games. A experiência começou em um armário na Bungie, onde eu e meu colega da Official Xbox Magazine, Rob Smith, estávamos isolados para jogar o game.

O trailer de anúncio de Halo 2, lançado em 2002, ainda é lembrado como um dos melhores da história. Nele, Master Chief se prepara para saltar de uma nave em direção a um cruzador Covenant, enquanto Cortana pergunta: “E se você errar?” e ele responde: “Eu não vou.” Esse trailer gerou uma expectativa enorme, mas o jogo foi adiado de 2003 para 2004.

Na E3 daquele ano, o então chefe da Xbox, Peter Moore, fez um ato de marketing ousado ao tatuar o logo de Halo 2 e a data de lançamento em seu braço. Meses depois, eu e Rob fomos à Bungie para jogar a campanha completa do jogo, um privilégio que poucos tiveram.

Durante a partida, após derrotar Tartarus, eu esperava uma grande batalha final na Terra. Para minha surpresa, os créditos começaram a rolar. Pensei que fosse um bug e que o jogo não tivesse terminado corretamente. Enquanto assistia, me perguntei se deveria avisar alguém da Bungie sobre o que achava ser um erro. No entanto, permaneci em silêncio e esperei.

Após 30 minutos de créditos, Rob também completou a campanha e teve a mesma reação. Naquela noite, mencionamos o final para um funcionário da Bungie, que respondeu: “Este é o nosso Império Contra-Ataca.”

Depois de jogar multiplayer no dia seguinte, discutimos a pontuação do jogo. Rob escreveu a crítica e decidimos dar 9.7, a maior nota da revista até então. Anos depois, a Bungie admitiu que um nível final na Terra foi cortado para atender à data de lançamento, o que explica o final abrupto.

Apesar disso, Halo 2 se destacou por sua narrativa e jogabilidade. A história de Master Chief e Arbiter foi muito bem desenvolvida, e momentos como a luta contra o Scarab são memoráveis. No fim, agradeço por não ter alertado a Bungie sobre o que achava ser um problema antes que o mundo tivesse a chance de jogar. Halo 2 continua sendo meu favorito.