Em comemoração aos 19 anos do lançamento de The Witcher, a CD Projekt Red compartilhou um recado emocionante para os fãs: o sucesso da franquia não teria sido possível sem o apoio direto da BioWare.
Na postagem feita no Bluesky, a desenvolvedora polonesa afirmou que o sonho de transformar a série de livros de Andrzej Sapkowski em um jogo de RPG só se tornou realidade graças à ajuda da legendaria estúdio canadense. Entre os principais apoios estão o acesso ao motor Aurora, usado em títulos como Neverwinter Nights, e a oportunidade de expor o jogo em um estande conjunto no E3.
Na época, a CD Projekt ainda era uma empresa de distribuição de jogos no mercado polonês, fortemente impactado por pirataria. O grande salto veio com o lançamento localizado de Baldur's Gate, em 1998 — um dos primeiros grandes sucessos da BioWare. O contrato exigia que a empresa assumisse todo o risco com uma encomenda inicial de 3 mil cópias.
Segundo Marcin Iwiński, cofundador da CD Projekt, o medo de falhar era real: "Antes de assinar o acordo, eu e Michal estávamos com medo de que 3 mil unidades nos arruinasse. Se não vendêssemos, estaríamos fora do mercado".
Porém, com dublagem profissional em polonês, uma caixa colecionável e parcerias com editoras locais, o jogo se tornou um sucesso. Foram 18 mil pedidos antes do lançamento e 50 mil unidades vendidas no primeiro ano.
Com o sucesso na publicação, a CD Projekt decidiu investir em desenvolvimento próprio. Assim nasceu CD Projekt Red, a subsidiária que criaria The Witcher. Após um protótipo frágil, o time foi até Edmonton para apresentar o jogo à BioWare. Na apresentação, o demo travou — mas, milagrosamente, funcionou no momento certo. Segundo Iwiński, "você fala com os deuses dos RPGs, e eles decidem se seu demo é bom ou não".
Impressionada, a BioWare convidou a CD Projekt Red para compartilhar um estande no E3, ao lado de Jade Empire, um dos grandes lançamentos da época. Apesar de o jogo da BioWare não ter tido o mesmo impacto duradouro, ambos os estúdios acabaram se tornando ícones do gênero.
Hoje, com The Witcher 3: Wild Hunt e Cyberpunk 2077 como marcos, a relação entre as duas empresas é vista como um dos capítulos mais importantes da história dos RPGs modernos — e um lembrete de que, às vezes, o sucesso de um grande jogo começa com um gesto de apoio entre estúdios.
