O ator Troy Baker, que dublou Kai Leng em Mass Effect 3, revelou em uma entrevista com o canal Partychat no YouTube que ainda se sente envergonhado pelo seu papel na franquia. Mesmo após 14 anos do lançamento do jogo, o ator demonstrou desconforto ao ver cenas do personagem, reagindo com risos forçados e uma careta de desgosto.
Enquanto falava com nostalgia sobre outros papéis marcantes — como Joel em The Last of Us e Higgs em Death Stranding —, Baker parou abruptamente ao ver Kai Leng na tela. "Não, próxima cena. Não, próxima cena", disse, tentando evitar o momento. "Sim, eu mereço isso", admitiu, reconhecendo que há "muitas razões pelas quais eu não deveria ter interpretado esse personagem".
Kai Leng, o vilão de Mass Effect 3, foi amplamente criticado por seu design, que mistura óculos de estilo doido, ações exageradas e um visual inspirado em tropos japoneses, apesar de ser apresentado como chinês. Essa combinação gerou memes e debates acalorados na comunidade, com fãs questionando a construção do personagem e até criando mods que o excluem do jogo.
Apesar do ódio coletivo, Baker não se defende. Ele reconhece que o personagem é um dos mais controversos da franquia, e que a reação negativa se tornou quase uma cultura pop dentro da comunidade de Mass Effect. Ainda assim, ele não tenta justificar o papel, apenas expressa arrependimento sincero.
Com o anúncio de Mass Effect 5 ainda em estágio inicial, a franquia vive um momento de expectativa. Mas o legado de Kai Leng permanece como um dos capítulos mais incômodos da história dos jogos de RPG.
