Valheim foi lançado no Steam Early Access não por escolha estratégica, mas por necessidade. Segundo Richard Svensson, CEO da Iron Gate, a equipe não conseguia arcar com os custos de desenvolvimento sozinha, e o Early Access se tornou a única saída viável na época.
Apesar de o modelo ser frequentemente criticado por abusos, Svensson afirma que, no caso do Valheim, foi fundamental para o crescimento do jogo. "Mesmo com um orçamento gigantesco e cinco anos de desenvolvimento em segredo, nunca teríamos alcançado o número de jogadores que temos hoje", diz ele, destacando que o contato direto com a comunidade foi essencial para o sucesso.
O jogo ficou em Early Access por mais de cinco anos — muito além da média de 21 meses observada em títulos da Steam. Segundo o desenvolvedor, isso aconteceu porque a escala do projeto cresceu exponencialmente com cada atualização. "Antes, um novo bioma era só uma pintura diferente. Hoje, é algo completamente diferente em termos de profundidade e complexidade", explica.
Valheim atingiu 17 milhões de cópias vendidas até o lançamento da versão 1.0, em setembro de 2026, consolidando-se como um dos principais nomes do gênero de sobrevivência. No Brasil, o jogo também ganhou destaque entre os jogadores, com forte presença em comunidades e eventos online.
