A Microsoft está enviando e-mails para clientes nos EUA que não utilizam mais seus consoles Xbox Series X ou S, sugerindo a troca por crédito em lojas como a Best Buy. A iniciativa faz parte de um esforço para aumentar a disponibilidade de máquinas, especialmente em um momento de grande pressão por demanda.
O problema está ligado à escassez de memória RAM, conhecida como "RAMpocalypse", causada pelo aumento na demanda de empresas de inteligência artificial como OpenAI, Google, Anthropic e até a própria Microsoft. Com os fabricantes de memória já vendendo toda a produção prevista para 2027, o mercado de hardware está sobrecarregado.
Como resultado, consoles e placas de vídeo, como as da Nvidia, estão mais caros do que nunca. O Steam Frame VR, por exemplo, teve seu preço inicial de US$ 750 elevado para mais de US$ 1.000 por conta da crise. A situação se agrava com a chegada de Grand Theft Auto 6, que deve gerar um pico de interesse em consoles em novembro.
Segundo a Microsoft, os consoles trocados serão recondicionados e vendidos por preços mais baixos por meio de parceiros de varejo. A empresa afirmou que o programa foi anunciado em junho, com o objetivo de tornar o acesso a hardware mais fácil para novos jogadores.
Apesar do esforço, a situação do mercado de hardware deve piorar antes de melhorar. A escassez de GPUs de alto nível continua crítica, com muitos produtos disponíveis apenas por preços exorbitantes em marketplaces de terceiros.
