Red Dead Redemption e Bully são dois dos principais sucessos da Rockstar Games fora da série Grand Theft Auto, mas, segundo o co-fundador e ex-roteirista principal Dan Houser, ambos quase não chegaram a existir.
Em entrevista ao IGN, Houser revelou que projetos originais e inéditos enfrentam muitos obstáculos para serem concluídos, especialmente quando não têm o respaldo de uma franquia consolidada. "Houve muitos momentos em que Red Dead quase não aconteceu. Da mesma forma, Bully também quase não saiu do papel", disse ele.
Segundo o criador, a diferença entre um jogo que se concretiza e outro que é cancelado muitas vezes depende de fatores imprevisíveis: um bom protótipo, um momento de inspiração ou a força de uma equipe que acredita no projeto. "São momentos de sorte, ou um bom build, que salvam projetos que estavam à beira do colapso", explicou.
Desenvolvimento de Red Dead Redemption, lançado em 2010, foi marcado por "períodos difíceis". A equipe enfrentou dificuldades para definir o que tornaria um jogo de mundo aberto com temática western interessante. "No fim, o que torna o jogo interessante é óbvio, mas na hora, você só tinha buracos para preencher", disse Houser.
Apesar de não ter gerado uma sequência, Bully se destacou como uma experiência única no gênero. Já Red Dead Redemption 2, por sua vez, se tornou um dos jogos mais vendidos de todos os tempos. Hoje, a Rockstar está focada em Grand Theft Auto 6, mas os desafios enfrentados por títulos como Red Dead e Bully mostram o quão frágil pode ser o caminho para criar um novo clássico.
