Um trailer para o próximo jogo da franquia Mass Effect, o Mass Effect 5, estava pronto para ser lançado antes do cancelamento e do fechamento da BioWare, segundo informações divulgadas em um post no subreddit de Austin, Texas, onde a empresa tinha um estúdio.

Uma fonte anônima, identificada como ex-funcionária da EA, afirmou ter visto o material meses antes do anúncio do fim da BioWare. A IGN confirmou que havia, de fato, um trailer pronto para o jogo. A informação contradiz a versão divulgada pela EA, que mencionou apenas um “desenvolvimento inicial” para o novo Mass Effect.

O anúncio do cancelamento veio em um memorando interno assinado por Cam Weber, presidente e chefe de estúdios da EA, e David Tinson, presidente e COO. A empresa justificou a decisão com a necessidade de focar em “oportunidades maiores”, mas não detalhou quais.

A franquia foi anunciada oficialmente no The Game Awards de 2020, com a promessa de um jogo em “produção inicial”. Seis anos depois, o projeto foi cancelado, e o estúdio foi fechado. Segundo o Bloomberg, cerca de 50 funcionários trabalhavam no Mass Effect 5 no momento do fechamento, que se somou a 400 demissões em todo o grupo EA — cerca de 3% da força de trabalho.

O estúdio de Austin, no entanto, permanece aberto, com foco em suporte a outros títulos da EA. A IGN já solicitou posicionamento oficial da empresa.

O fim da BioWare chega poucas semanas antes do N7 Day, evento anual comemorado em 7 de novembro. Em uma postagem recente, Mike Gamble, produtor executivo do jogo, havia afirmado que a franquia ainda estava em desenvolvimento e que a EA continuava comprometida com novas histórias no universo de Mass Effect — inclusive com a série da Amazon, que ainda estaria em produção.

Desde o anúncio, ex-funcionários da BioWare têm compartilhado depoimentos emocionados. Catherine M. Valente, autora best-seller, afirmou: “Nós tínhamos descoberto como fazer. Estávamos trabalhando em um grande jogo. Só estou dizendo.”

Outro ex-empregado, Tony de Waal, supervisor cinematográfico, disse no LinkedIn que o jogo teria sido “algo especial”, com “autonomia e escolha de nível que nenhum outro jogo conseguiu alcançar”. Ele lamentou a perda de um time talentoso que “lutava acima de suas possibilidades”.

O cancelamento do Mass Effect 5 marca o fim de uma era para os fãs de RPGs e para o mercado de jogos no Brasil, onde a franquia tem uma base fiel e onde o preço do jogo em promoção costuma atrair muitos jogadores.