A Valve respondeu à crescente preocupação com jogos clonados por inteligência artificial no Steam, mas não com medidas concretas de contenção. Em vez disso, a empresa orienta desenvolvedores a tornarem seus jogos mais difíceis de copiar, sugerindo estratégias como diversificação de mecânicas, construção de comunidades e diferenciação entre versões legítimas e clones.

O comentário foi feito por Tom Giardino e Marc Wilkinson, da equipe comercial da Valve, durante o evento Steam Indie Connect na Coréia, segundo relato da InvenGlobal. Um desenvolvedor questionou se o Steam tinha proteções contra clonagem por IA, citando casos de ameaças de ranson, onde autores eram pressionados por pessoas que ameaçavam lançar versões falsas de seus jogos.

Giardino afirmou que a empresa não pretende atuar como censura, reforçando o princípio de que não se deve interferir nas ferramentas que os criadores usam. Em vez disso, a solução, segundo ele, está no design do jogo: evitar mecânicas simples e fáceis de replicar, investindo em criatividade, personalidade e funcionalidades que só surgem da visão única do autor.

O caso mais emblemático que ilustra o problema é Needle in a Haystack Simulator, um jogo indie ainda não lançado, mas já copiado centenas de vezes no Steam. O criador brincou com a ideia de incluir um modo onde o jogador precisa encontrar a versão original entre inúmeros clones — um reflexo da confusão gerada.

Essa postura da Valve levanta críticas. Muitos desenvolvedores independentes não têm recursos para construir comunidades fortes ou disputar visibilidade em um mercado saturado. Além disso, conter clones é um jogo de “esquartejamento” — cada vez que um é removido, outros surgem. A ação legal, por sua vez, costuma ser tardia e cara, fora do alcance de muitos.

A abordagem da Valve não é nova. Em 2018, a empresa afirmou que só removeria conteúdos ilegais ou claramente provocadores, deixando o resto no ar. Na época, o tom foi considerado arrogante e evasivo. Em 2023, o retorno foi o oposto: uma censura generalizada a jogos adultos, que afetou títulos artísticos e criativos.

Com o crescimento acelerado do Steam e a chegada de milhares de novos jogos por ano, o problema da moderação permanece sem solução clara. E agora, com a IA, a situação se complica ainda mais — e a responsabilidade, segundo a Valve, recai sobre quem cria.